La Plaza de los coches de Cartagena se encuentra ubicada en el centro histórico de la ciudad heroica, esta popular plaza es la antesala del centro amurallado, por tal razón es de las mas transitadas de la ciudad.
Historia de la Plaza de los Coches
El primer nombre con el que se conoció a este lugar fue Plaza del juez, ya que en una de las esquinas se encuentra la casa donde residió el juez Francisco de Santa Cruz el que le tomaría juramento al nuevo gobernador Don Juan de Badillo, quien reemplazaría a Pedro de Heredia fundador de la ciudad; después tomo el nombre de Plaza de los Esclavos, debido a que fue designada para compra y venta de esclavos, recordemos que Cartagena de Indias fue el principal puerto negrero de ventas de esclavos de América; luego tomo el nombre de Plaza de los Mercaderes, debido a que donde se encuentra hoy el portal de los dulces, se instalaron una gran cantidad de mercaderes; después fue llamada plaza de la yerba ya que en un edificio localizado en el lugar se vendía hierva para los animales; luego tomo el nombre de plaza de los coches porque se permitió el estacionamiento de coches frente al portal de los dulces, luego fue renombrada como Plaza del ecuador en 1519 para hacer homenaje al tratado limítrofe entre Colombia y Ecuador, este ultimo es su nombre oficial a la fecha; pero por vieja costumbre cartagenera los ciudadanos le han seguido llamando plaza de los coches; Otros nombres que ha tenido son: Plaza del Rollo, Plaza de las Negras y Plaza del Reloj.
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En este lugar se ubicaba en el pasado la “Picota Publica”, donde se exhibían a los reos para hacerles pasar vergüenza publica; también se haya en ella la escultura al fundador de la ciudad Pedro de Heredia, una escultura realizada por el escultor español Juan de Ávalos, es la escultura mas grande de la ciudad y esta hecha en granito pulido; después de varios bocetos realizados por el artista se decidió finalmente esculpirlo con una postura de magistrado romano antiguo, para desligarlo de su imagen de conquistador, ya que Pedro de Heredia fue conocido como uno de los conquistadores mas sangrientos de la colonización, recordado por quemar vivos a los indígenas.
Dónde se ubica la Plaza de los Coches?
La plaza se ubica en la cra. 7 del centro amurallado, a espaldas de la Torre del Reloj.
La Torre del reloj se convierte en un portal al pasado y deja ver al traspasar sus puertas una época de antaño de una ciudad única, los arcos de los edificios coloniales y republicanos se contrastan creando un paisaje urbano del pasado, en medio de la plaza un hombre con poses de emperador se para con mala cara desluciendo su era de villano y entre sonrisas de palenqueras y el olor de los dulces que se escapan del portal un mundo nuevo se revela.
Sobre el Escultor Juan de Ávalos
Juan de Avalos y Taborda fue un escultor español, nacido en la ciudad de Mérida, Su escultura es una de las más representativas del arte español contemporáneo.
