Manuel Dávila Flórez

BIOGRAFIA

Manuel Dávila Flórez fue un catedrático y político colombiano nacido en Mompox, Bolívar en 1851, durante su vida académica y política desempeño diversos cargos entre los que destacan: “Rector de la Universidad de Cartagena”, “Ministro de Instrucción Pública”, “congresista”, “Secretario de Gobierno y Guerra”, entre otros.

Dávila nació y se crio en el seno de una familia acomodada que durante la guerra de 1860 perdió toda su fortuna, realizo sus primeros estudios en el colegio Pinillos de Mompox, en 1872 es becado por el estado de bolívar, inicio estudios en la Universidad de Cartagena, pero se retiró debido a la llegada de un pedagogo alemán Julio Walner quien llego con el fin de fundar “La Escuela Normal”, a pesar de que le ofrecieron una beca en dicha escuela la rechazo ya que se oponía a estar bajo la dirección de un protestante.

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Luego pasó al “Colegio Esperanza” en el cual fue docente y estudiante al mismo tiempo, adelanto estudios de derecho que fueron validados por Universidad de Cartagena en 1978.

Dávila se destacó por su férrea defensa de la religión Católica teniéndola siempre como un pilar de todos sus proyectos educacionales y políticos, un ejemplo de ello fue la introducción en la Universidad de Cartagena de la asistencia a misa el domingo y el castigo para quien faltara.

Igualmente se puede ver reflejado su pensamiento en las preocupaciones que expuso por la existencia de obras darwinistas en la biblioteca de la Universidad de Cartagena, e intento contrarrestar la influencia de dichas obras donando a la misma tres textos de autores católicos franceses que combatían las teorías sobre la evolución.

Dávila fue también miembro fundador de la Academia de la Historia de Cartagena de Indias; en el año de 1916 donde aparece como vicepresidente de la misma.

EDUCACIÓN

Dávila siempre tuvo una gran vocación por la enseñanza, ejerció la docencia en Cartagena, Mompox y Barranquilla, esto lo llevo a recorrer todos los cargos administrativos de la educación de la época; desde docente, director general de la instrucción pública de Bolívar (1886) cargo en el cual normalizó el uso de los textos de enseñanza primaria y el Reglamento de la Instrucción Pública Primaria en el Estado de Bolívar, fue nombrado rector de la Universidad de Cartagena (entre 1887 y agosto de 1891 y en segunda ocasión fue nombrado como rector por el gobernador de Bolívar Ramón Rodríguez Diago hasta un año antes de su muerte).

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Durante la presidencia de Valencia es nombrado Ministro de la instrucción pública.

Dávila también Publico varias obras entre las que resaltan: El sistema métrico decimal, código de comercio del departamento de bolívar y Carta sobre instrucción pública, canalización del brazo del rio magdalena llamado brazo de mompox. Al lado de Joaquín F. Vélez y Abel M. Isisarri, ejerció una larga labor periodística en publicaciones como el Heraldo y El Semanario Comercial de barranquilla y en el patriota, la voz Nacional, El eco de la costa y el correo de Bolívar de Cartagena y en Bogotá fue uno de los fundadores y redactores de la Sociedad.

POLÍTICA

Dávila era de origen liberal y fue un miembro muy activo de dicho partido, pero esto cambio cuando se comenzaron a dar los asesinatos de conservadores en Cartagena, a eso se sumó la reforma educativa de ese año, esto hizo que se declarara conservador, desde entonces defendió los valores de dicho partido.

Fue jefe del partido conservador en la provincia de mompox y miembro de la dirección del mismo en Departamento de Bolívar, también se desempeñó como Magistrado del Tribunal, secretario de gobierno y Guerra, secretario de Hacienda, Gobernador y Jefe Civil y Militar de Bolívar y promotor Fiscal de la Diócesis de Cartagena.

Ocupo en varias ocasiones en cargo de congresista en las dos cámaras; durante el periodo presidencial de Rafael Reyes fue perseguido y desterrado, en 1910 fue miembro de la asamblea constituyente.

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Cuando Rafael Reyes abandonó el poder y asumió la presidencia de forma provisional Ramón González Valencia en 1909, Manuel Dávila Flórez fue nombrado Ministro de Instrucción Pública. Tuvo una participación muy activa en política hasta 1919, año en que Marco Fidel Suárez visitó la Costa Atlántica, con el objetivo de buscar un mejor entendimiento con los departamentos que habían formado la Liga Costeña. Entre los proyectos de Fidel Suarez para lograr su propósito estaba la importación de trigo, proyecto con el cual Dávila no estuvo de acuerdo y presentó su renuncia.

Su mayor contribución al conservatismo fue desde la educación; entre sus aportes más destacados esta la propuesta de modernizar la Universidad de Cartagena.

FAMILIA

Davila Florez contrajo matrimonio con la señora Manuela Nájera, tuvo dos hijas, Dominga Davila, hija legitima y Juana de Dios Dávila, hija natural nacida antes de su matrimonio.

MUERTE

El 1 de abril de 1924 Dávila fallece en Roma a consecuencia de una bronconeumonía, murió sin cumplir los planes de las reformas universitarias que había propuesto, que fue su proyecto más importante, estas fueron retomadas por los líderes estudiantiles y directivos de la universidad.

Su fallecimiento puso de luto a gran parte de la sociedad cartagenera, suscitando diversos pronunciamientos en periódicos de la ciudad y homenajes por parte de distintos entes y organizaciones a nivel local, departamental y nacional.

HOMENAJES

Entre los homenajes póstumos a Manuel Dávila Flórez se cuenta el Busto erigido por sus estudiantes en la plaza de los estudiantes frente a la Universidad de Cartagena y una placa conmemorativa en las paredes de la misma.