Leyenda del Tunjo de Oro

Cuenta la leyenda que el Tunjo de Oro es un muñeco humanoide hecho totalmente de oro. Esta criatura se suele aparecer a las orillas de los caminos transformado en un bebé que llora desesperado, buscando la protección y el cuidado de una persona.

Se dice que en caminos desolados, en las quebradas de los ríos y en ruinas tenebrosas suele aparecerse el tunjo. Este llora desesperado hasta llamar la atención de algún transeúnte. La persona, incauta ante la situación, corre a socorrerlo al pensar que no es más que un niño inofensivo; pero al tenerlo cerca, este lo mira fijamente y le dice: “Mira, ya tengo dientes”.

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La mayoría de las personas, al escuchar esto, salen corriendo despavoridas y el tunjo las persigue, pues solo quiere que lo cuiden. Si la persona no huye, el tunjo espera que esta lo alimente; si no lo hace, lanza una llamarada de fuego por la boca que obliga a la víctima a escapar.

La leyenda asegura que, si alguien se encuentra con el tunjo, tiene la riqueza asegurada. Solo basta con cargarlo, untar el pulgar propio con saliva y santiguarlo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. En ese instante, el bebé se transformará en lo que realmente es: un muñeco de oro. Acto seguido, se debe guardar en una caja y alimentarlo a diario con semillas.

Se dice que la semilla que come es parecida al comino, pero más pequeña, y se encuentra en las faldas de las cordilleras. Cada vez que el tunjo sea alimentado, defecará trozos de oro que la persona podrá usar a su antojo.

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Sin embargo, se debe tener mucho cuidado con los tunjos. Si no se les alimenta a diario y no se realizan los conjuros para mantenerlos dóciles, atraerán desastres naturales como vendavales, inundaciones y tornados para liberarse de su dueño y buscar a otro que les dé los cuidados necesarios. A la persona que el tunjo abandona, le cae toda clase de desdichas y ruina por no haberlo cuidado bien.

Otras versiones de la leyenda del Tunjo

En Sogamoso se relata la “leyenda del tunjo seductor”, la cual afirma que esta criatura suele tener un escondite en los pantanos, justo donde acaba el arcoíris. El mito cuenta que este ser es muy enamoradizo y peligroso: si se acercan niños a su zona, podrían terminar ahogados, y las mujeres jóvenes resultan embarazadas al poco tiempo de haber tenido contacto con él.

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Otra versión narra que los tunjos son seres divinos que suelen pasear montados sobre el arcoíris; todo su cuerpo está cubierto de oro y sus ojos son de rubíes. Se aparecen ante los incautos buscando cuidado a cambio de hacerlos muy ricos.

Origen de la leyenda

Los tunjos tienen su origen en las culturas indígenas de los Pijaos y Muiscas, que habitaban lo que hoy comprende el territorio colombiano. Estas comunidades tenían por costumbre crear pequeños muñecos humanoides o antropomorfos de oro o tumbaga (una aleación de oro, plata y cobre), que usaban como parte de su arte, en sus ritos o como ofrenda a sus dioses y caciques.

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Con el paso de los años, se han encontrado muchas de estas figuras, las cuales permanecen en museos arqueológicos a lo largo de Colombia.

¿Dónde aparece el Tunjo de Oro?

Esta criatura suele hacer sus apariciones en las regiones colombianas del Tolima, Huila y Quindío. Estos eran los territorios que habitaban la cultura indígena de los Pijaos, a quienes se les atribuye el origen de esta leyenda. Aunque los tunjos son atribuidos principalmente a la cultura Muisca se tiene evidencia de intercambios de objetos entre ambas culturas como parte de la dinámica social que existía en aquella época.

¿Cómo protegerse del Tunjo de Oro?

En general, esta criatura se considera inofensiva. La mayor protección contra este ser es correr o rezar una oración. Si se desea atraparlo, se debe untar saliva en el propio pulgar y santiguarlo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

Representación de la leyenda del Tunjo de oro en la cultura popular

Los tunjos son una de las expresiones artísticas, religiosas y culturales más importantes de la cultura Muisca. Por ello, esta leyenda al estar ligada a un elemento cultural tan importante sigue teniendo gran relevancia en la cultura de los colombianos, especialmente en las zonas del Tolima, Huila y Quindío.

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Esto podemos denotarlo en las distintas expresiones artísticas que resaltan a la leyenda, como el episodio de Séptima puerta llamado El Tunjo donde se inspiraban en el relato, o las esculturas que rinden homenaje al mismo en distintas partes del territorio nacional.